Марийский край славится своими природными богатствами. Удивительно красивы его леса и луга, реки и озера, разнообразен животный и растительный мир. К богатствам родного края надо относиться бережно, по-хозяйски, поэтому их нужно охранять. Для охраны природы на территории Марий Эл созданы заповедники и национальные парки, а многие природные объекты объявлены памятниками природы.
В одном из живописных уголков юго-востока республики находится Государственный природный национальный парк «Марий Чодра» («Марийский лес»), охватывающий часть территории Моркинского, Звениговского и Волжского района. Он организован в декабре 1985 года. Природный парк организован именно здесь неслучайно. Здесь наблюдается замечательное сочетание самых разнообразных природных условий: сосновые боры и хвойно-широколиственные леса, луга, лесные озера, родники и минеральные источники.
На территории парка протекает река Илеть с многочисленными притоками. В реке Илеть вода холодная, потому что по берегам реки много холодных ключей, бьющих из-под земли. Да и течение Илети более быстрое, чем у остальных рек республики. По этой причине Илеть не замерзает даже в самые холодные зимы.
Озера карстового происхождения, расположенные на территории национального парка, объявлены памятниками природы: Яльчик, Глухое, Кичиер и другие. Среди растений парка — редкие охраняемые растения венерин башмачок, пыльцеголовник красный, лилия кудреватая.
У подножия урочища «Кленовая гора» насчитывается свыше 20 минеральных источников и множество стариц Илети с лечебными грязями. Лечебная вода и грязь используется санаториями для лечения.
Санаторий «Кленовая гора» (Волжский район) привлекает посетителей спокойным, размеренным отдыхом и лечением в экологически чистом и красивейшем уголке марийского леса, а также своими достопримечательностями.
В окрестностях санатория есть исторические места. Это старый Казанский тракт и «Дуб Пугачева». По старинному преданию, возле этого богатырского дуба, которому около пятисот лет, останавливался на отдых преследуемый царскими войсками Емельян Пугачев.
Со всей республики приезжают в «Кленовую гору» за водой из минерального источника «Зеленый ключ». Это крупнейший в этом районе источник минеральной воды. Вода поднимается со дна воронки, диаметр которой около 2 м, а частично вытекает из-под основания Кленовой горы. Температура воды источника постоянна в течение всего года и составляет 6,5 градусов. Воду «Зеленого ключа» рекомендуют для лечения хронических гастритов, язвенной болезни желудка, двенадцатиперстной кишки, хронических болезней печени и желчных путей.
Лес, окружающий санаторий, красив во все времена года. Зимой столетние сосны и ели безмолвно стоят под шапками снега, придавая лесу таинственную сказочность.
Побывать в этом красивейшем месте, нагуляться вдоволь, надышаться свежим лесным воздухом, набрать целебной водицы – значит получить заряд здоровья и хорошего настроения.
Фото Е.Е. Васеневой